NASA'nın Chandra X-ışını Gözlemevi, birleşmekte olan iki spiral galaksinin bu etkileyici görüntüsünü yakaladı. Serpens takımyıldızında bulunan bu galaksi çifti, Dünya'dan yaklaşık 250 milyon ışık yılı uzaklıktadır.

Yaklaşık 700 milyon yıl önce gerçekleşen bu galaksi çarpışması, yoğun bir yıldız oluşum sürecini tetiklemiştir. Oluşan yaklaşık 200 büyük yıldız kümesi, 5.000 ışık yılı genişliğindeki tozlu bir bölgede yer almakta olup, bu bölge Samanyolu’nun çapının yaklaşık %5'ine denk gelmektedir. İlginç bir şekilde, bu dar alanda bulunan gaz miktarı, tüm Samanyolu'ndaki gaz miktarına eşittir.

Görüntü açıklaması:

Bu birleşik görüntü, yumuşak, gül pembesi bir X-ışını gazı bulutuyla çevrili ultra parlak bir kızılötesi galaksiyi içeriyor. Burada, görüntünün merkezinde tek, parlak, altın beyazı bir nokta yer alıyor. Noktayı çevreleyen gül pembesi bulut pamuk şeker gibi yumuşak ve havadar görünüyor. Yakından incelendiğinde, Chandra ile görülen X-ışını gaz bulutunu gölgeleyen turuncu damarlar fark edilebilir. Gaz bulutunu çevreleyen diğer uzak galaksiler ve yıldızlar uzayın karanlığına karşı yerleştirilmiştir. Çoğu turuncu veya beyazdır ve küçük beneklerden küçük parlayan ovallere kadar çeşitlilik gösterir.

Kredi: X-ışını: NASA/CXC/SAO; Optik: NASA/ESA/STScI; Kızılötesi: NASA/ESA/CSA/STScI; Görüntü İşleme: NASA/CXC/SAO/L. Frattare, J. Major