Bugüne dek bulunabilen en eski tuğlalara, Filistin'de bir kazıda rastlandı. 8 bin yıllık oldukları saptanan bu tuğlalar, güneşte pişirilmiş balçıktan yapılmıştı. M.Ö. 3000 yılında Mısırlılar, pişirdikleri tuğlaların sonradan çatlamasını önlemek için, balçığın içine saman parçaları koymayı öğrenmişlerdi.

Özel kalıplar içinde dökülen bu karışım (kerpiç), ara sıra tersyüz edilerek güneşte kurutuluyordu. Isı arttıkça tuğlaların daha dayanıklı olduğunu fark eden Mezopotamyalılar, tuğlaları güneşin altında kuruttuktan sonra, bin dereceye varan sıcaklıktaki fırınlarda ayrıca pişirdiler.

Endüstri devrimi sırasında, tuğlaların yapımı da fabrikasyon haline getirildi. İlk tuğla makinesi, 1825 yılında İngiltere'de yapıldı. Ticari açıdan başarılı olan ilk tuğla üretim tesisleri ise, 1879 yılında yine İngiltere'de, Richard Bennett tarafından kuruldu. 1930 yılından itibaren ise çimento ve kül karışımından briket üreten tesisler kuruldu.