V838 Mon yıldızının beklenmedik genişlemesi ve ardından hızla sönen parlaklığı, bilim insanlarını şaşırtan bir olaydı. Bu yıldız, Ocak 2002'de Samanyolu Galaksisi'nde aniden en parlak yıldız haline geldi, ancak kısa süre sonra parlaması durdu.

Yıldızın içsel parlaklığının, normalde Güneş'in 600.000 katı kadar artması, olağanüstü bir durumdu. Bu patlama, yıldızın bir yoldaş yıldızı veya gezegen tarafından yutulmuş olabileceği gibi farklı teorileri beraberinde getirdi.

NASA'nın Hubble Uzay Teleskobu tarafından çekilen görüntüde, parlak patlamanın dışarı doğru yayılan bir ışık yankısı görülmekte. Bu yankı, yıldızın çevresindeki toz bulutları tarafından yansıtılan ışığın bir sonucudur.

Görüntüde, taba rengi bir toz bulutu, merkezinden gelen kırmızı bir ışık patlamasını sarmalıyor. Önde dört büyük mavi yıldız belirginleşirken, arka planda daha küçük mavi yıldızlar yer alıyor.