NASA/ESA/CSA James Webb Uzay Teleskobu'ndan alınan bu görüntüde tuhaf galaksi NGC 3256 ön plana çıkıyor. Samanyolu büyüklüğündeki bu galaksi yaklaşık 120 milyon ışık yılı uzaklıkta, Vela takımyıldızında yer alıyor ve Hydra-Centaurus Üstkümesi'nin bir sakini.

NGC 3256 huzurlu görünebilir, puslu bir ışık bulutu içinde sıkıca birbirine dolanmış spiral kollardan oluşan bir girdap, ancak bu görüntü eski bir kozmik çatışmanın sonuçlarını göstermektedir. Bu çarpık galaksi, gökbilimcilerin yaklaşık 500 milyon yıl önce karşılaştıklarını tahmin ettikleri eşit büyüklükteki iki spiral galaksinin kafa kafaya çarpışmasının enkazıdır. NGC 3256'nın çalkantılı geçmişi, galaksinin ana gövdesinden dışarıya doğru uzanan parlayan toz ve yıldızlardan oluşan uzun dallarda yakalanmıştır. Galaksi boyunca yayılan çarpıcı kırmızı ve turuncu bölgeler, birleşme sırasında oluşan ve küçük toz tanelerini ışınlayan genç yıldızları içermekte olup, bunlar Webb'in araçları tarafından şaşırtıcı ayrıntılarla yakalanan kızılötesi ışık yaymaktadır. Daha uzakta, çoğunlukla çarpıştıklarında galaksilerden dışarı çekilen yıldızlar olan geniş gelgit özellikleri vardır.

Eğer bir galaksi çarpışmasını hayal etmeniz istenseydi, yıldızların birbirlerine çarparak feci şekilde patladıklarını düşünebilirdiniz. Gerçekte, bir galaksideki yıldızlar arasındaki boşluklar çok geniştir; galaksiler çarpıştığında, yıldız bulutları birbirlerinin içinden geçer ve iki duman bulutu gibi birbirine karışır. Bununla birlikte, çarpışan galaksilerdeki gaz ve toz etkileşime girer ve muhteşem sonuçlar doğurur. NGC 3256'yı yaratan galaktik çarpışma, bu görüntünün en parlak kısımlarında görülebilen parlak bir yıldız oluşum patlamasını tetiklemiştir. Bu bebek yıldızlar kızılötesi dalga boylarında en parlak şekilde parlarlar, bu ışık galaksideki gizleyici tozdan geçebilir ve bu da yıldızları Webb için mükemmel konular haline getirir.

Bu gözlem, gökbilimcilerin galaktik evrim anlayışını değiştirmeyi umarak, yakınlardaki birleşen galaksilerde yıldız oluşumu ve kara delik büyümesinin fiziğine ayrıntılı bir bakış atan birkaç gözlemden biridir. NGC 3256 gibi parlak kızılötesi galaksilerin bir seçkisini yakalamak, astronomi topluluğunun Webb'in yakınlardaki yıldız oluşturan galaksilerin karmaşık geçmişlerini nasıl çözebileceğini anlamasına yardımcı olacaktır.

Bu görüntü, adlarından da anlaşılacağı üzere NGC 3256'yı kızılötesi dalga boylarında çarpıcı ayrıntılarla yakalayan Webb'in Yakın Kızılötesi Kamerası ve Orta Kızılötesi Aletinden elde edilen verileri içermektedir. NGC 3256'nın NASA/ESA Hubble Uzay Teleskobu ile yapılan önceki gözlemleri bu kozmik çarpışmayı görünür dalga boylarında ortaya çıkarmıştır ve Hubble ve Webb gözlemleri kaydırma aracı kullanılarak yan yana gösterilmektedir.

 

Kaynak: https://esawebb.org/