Antik dönem insanları, olayları, doğa güçlerini ve insan ilişkilerini yönlendiren tanrıların işi olarak de­ğerlendirirlerdi. En eski çağlarda da bu tanrı veya tanrıça bir yılandı.

Mı­sır'ın kobra tanrıçası "Neith", evrenin yaratıcısı ve güneşin annesiydi. "Marduk", "Ra" ve "Baal" gibi tanrılar da güçlerini göstermek için yılan­larla savaşır ve onları öldürürlerdi.

Tutankhamon'un piramidinde tahtadan yapılmış ve altına bulanmış bir heykeli bulunan yılan tanrı "Neterankh", en yakın ihtimalle firavunun, öbür dünyadaki yolculuğunda kendi­sine yardımcı olması için mezarına konmuştu.