Uzun yıllar önce Karadeniz Ereğli’nin Kestaneci Köyünden olan Uzun Mehmet asker gider. İzin kullanmak için köye geldiğinde askerde gördüğü kömürü kendi memleketinde de arar.

Bir gün buğday öğütmek için değirmene giderken, değirmenin su kanallarında yuvarlanan siyah taşlar görür. Taşları toplayarak değirmen ateşine atar ve yanıp yanmadığını kontrol eder. Siyah taşların yandığını görünce hem kendi kaderini hem de memleketinin kaderini değiştirecek bu taşları çuvala koyar ve İstanbul’a doğru yola çıkar.

İstanbul’da buna karşılık olarak 5000 kuruşluk ödül ve ölünceye kadar her ay 500 kuruş maaş alır. Fakat onu kıskanan ve ödülü çalmak isteyen o dönemin kaymakamı Uzun Mehmet’in dönmesini bekler. Döndüğünde kahvesine zehir katarak Uzun Mehmet’i öldürür.

Uzun Mehmet kömür ve Zonguldak’la özdeşleşmiş bir isim olur. Ayrıca ülkemizin yeraltı işçiliğinin de simgesi olmuştur.