Yüzyıllar önce Japonya’da korkunç savaşlar ve barışın çok az olduğu zamanlar yaşanır. Tüm bu savaş dönemine rağmen savaşın uğramadığı çok güzel bir orman vardır. Ormandaki ağaçların yapraklarından çok güzel kokular yayılır. Bu orman hep savaş görmüş Japon halkı için bir tesellidir.

Bu umut ve güzel kokular ormanının içinde güzel kokmayan tek bir ağaç vardır. Ölü gibi ve kupkuru görünen ağacın dallarında hiç çiçek açmaz.  Bu ormanın içinde tek başına böyle olduğu için çok yalnızdır. Çünkü hayvanlar bile onun böyle yönlerinden etkilenme korkusuyla ona yanaşmaz. Yine bu sebepten ağacın çevresinde ot bile çıkmaz.

Sakura efsanesine göre; gençken yaşlı göründüğü için ağacın yanına bir peri gönderilir. Peri nazik ve güzel bir dille ağaca güzle ve parlak görünmesini istediğini söyler. Peri 20 yıl sürecek sihir için doğaüstü güçlerini kullanır. Bu sihir sayesinde ağaç insan kalbinin hissettiği gibi hissetmeye başlar.

Peri ona sihir sayesinde ne zaman isterse insana ve bitkiye dönüşebileceğini söyler. Aynı zamanda 20 yıl içinde kendi canlılığı ve parlaklığına kavuşmazsa aniden öleceğini de söyler.

Ağaç zamanla fark eder ki perinin dediği gibi istediği zaman inan veya ağaç olabiliyordur. İnsan duygularının onun güzel kokmasını sağlayıp sağlamayacağını keşfetmek için insan kalmaya karar verir. Ama ilk zamanlar hayal kırıklığına uğrar. Çünkü etrafta savaş hakimdir. Bunu görünce tekrar ağaç olmaya karar verir.

Uzun yıllar hiçbir değişiklik olmaz. Ağaç ne yaparsa yapsın çaresiz durumun içindedir.

Ağaç, bir gün yine insan olmaya karar verdiğinde çok berrak bir derenin yanından geçerken genç ve güzel bir kız olan Sakura ile karşılaşır. Ağaç, Sakura’dan çok etkilenir. Sakura ve ağaç yakınlaşırlar. Sakura ağaca çok nazik davranır. Ağaç da bu nezaket karşısında kızın evine kadar su taşımasına yardım eder. Yol boyunca Japonya’daki savaşlarla ilgili sohbet ederler.

Sohbet güzel geçince Sakura da ağaca adını sorar ve ağaç kendi adına ‘Yohiro’ der. Zamanla Sakura ve ağaç çok yakın arkadaş olurlar. Beraber şarkı söyler, şiir ve öykü okurlar. Çok sık buluşurlar. Ağaç Sakura hakkında öğrendikçe öğrenmek ve daha yakın olmak ister.

Bir gün Yohiro dayanamaz ve Sakura’ya ilan-ı aşk eder. Hatta gerçekte bir ağaç olduğunu da itiraf eder. Hala güzel kokmadığı için yakında öleceğini de söyler. Bu sözler karşısındaki Sakura hiçbir şey diyemez.

20 yılın bitmesine az zaman kala Yohiro tekrar ağaca dönüşür ve gün geçtikçe kederlenir. Bir gün Sakura çıkıp gelir. Ağacı kucaklayarak kendisinin de ona aşık olduğunu söyler. Sakura, Yohiro’nun ölmesini istemez. Tam bu esnada peri belirir ve Sakura’ya, ağacın Yohiro olarak insan kalmasını veya ağaç olarak kalarak onunla birleşip birleşmek istemediğini sorar.

Sakura savaşı düşününce onunla ağaç olarak birlikte olmak ister. Sihir gerçekleşir ve Sakura ve Yohiro birleşir. Nihayet güzel kokmaya başlar. O günden sonra Japon tarlaları, kırları parfüm gibi kokar.

Sakura efsanesi der ki:

“Bambaşka biri içinizdeki en iyi kişiliği ortaya çıkarabilir.”