Batı Yunanistan'ın Akarnania ve Aitolia bölgeleri arasında akan en uzun ırmağı olan Akheloos, Hesidos ve Homeros’ta adı geçen üç bin ırmağın en büyüğüdür. Aynı zamanda Okeanos ve Tethys’ten doğma ırmak tanrılarının kralıdır.

Akheloos ile ilgili pek çok efsane bulunur. Bunlardan bir tanesi Herkül ile ilgilidir. Efsaneye göre Akheloos, Kalydon kralının kızı Deianeira'ya aşıktır. Fakat kız, Akheloos’un şekil değiştirme yeteneğinden korktuğu için Herkül ile evlenmeye karar verir. Bu durum da Herkül ve Akheloos arasında çatışmaya sebep olur ve iki tanrı güreşmeye başlar.

Yaptıkları ilk karşılaşmada Akheloos yenilir. Bunun üzerine Akheloos koca bir yılan kılığına girer ve Herkül tam onu boğacakken azgın bir boğaya dönüşür. Ama Herkül durur mu? Azgın boğanın bir boynuzunu kopararak Akheloos’u yine alt eder. 

Herkül’ü yenemeyeceğini anladığından olsa gerek ki ırmak tanrı Akheloos, Deianeira’dan vazgeçer. Boynuzu geri almak için Herkül’e Zeus'un keçisi Amaltheia'nın çiçek ve yemiş saçan bolluk boynuzunu verir. Başka bir efsaneye göre de ünlü bereket boynuzu ırmak tanrı Akheloos’un kendi boynuzudur. Çünkü yaygın toprakları sulayan ırmaklar, bereketin simgesidir.

 

 

 

 

 

 

 

 

Fotoğraf Kaynak: https://www.theoi.com/Potamos/PotamosAkheloios.html