Ülkemizde o kadar yaygın olmasa da Avrupa ülkelerinde yılbaşı çorabı çok yaygındır. Bizim de illaki bundan haberimiz var. Çocuklar yılbaşı çoraplarını asarlar ve sabah uyandıklarında çorapların içini hediyelerle dolu bulmayı beklerler.

Yılbaşı çoraplarının farklı kültürlerde çeşitli inançları vardır. Biz de bugün yılbaşı çoraplarının efsanelerine bakalım.

Efsaneye göre; eski zamanlarda karısı ve üç kızıyla birlikte Patara’da bir kulübede yaşayan bir köylü vardır. Aile fakirdir ama yine de mutlulardır. Evin annesi bir gün hastalıktan ölür ve ailenin mutluluklarına gölge düşer. Evin tüm iş yükü kızların üzerine kalmıştır. Baba eşinin ölümünün acısıyla yaşama isteğini kaybetmiştir.

Zaman geçer ve kızların evlilik çağı gelir. Bu babayı daha da üzer. Çünkü geleneğe göre genç kızların babaları damatlara değerli eşyalarla dolu çeyiz sunmalıdır. Fakat babanın buna imkanı yoktur. Yine de baba bu sorunu çözmenin bir yolunu arar.

Noel Baba, durumu bildiğinden babaya yardım etmeye karar verir. Onu gücendirmemek için nazik Noel Baba, yardımı gizlice yapmak ister.

O gece kızlar günlük çamaşırları yıkarlar ve çorapları kuruması için şöminenin üzerine asarlar. Işıklar sönüp uykuya daldıklarında Noel Baba pencereden içeriyi kontrol eder. Çorapların birisinin içine altın dolu bir çanta bırakır. Evden gizlice girdiği gibi gizlice de çıkar.

Sabah baba uyandığında çorabın içindeki çantayı bulur ve şaşkınlıktan kendisinden geçecek duruma gelir. Çorabın içerisinde bir kızın çeyizi için yeterli miktarda altın vardır. Baba kızını evlendirir. Yine başka bir gece Noel Baba bu evi bir kez daha ziyaret eder ve yine çorabın içine bir çeyizlik altın bırakır. Sabah uyandıklarında yine altınları bulurlar ve baba ikinci kızını da evlendirir.

Baba, gizemli hayırseverin kim olduğunu merak eder ve öğrenmek ister. Ertesi gece baba uyumaz ve evi gözetler. Noel Baba sırtında çantasıyla pencereye doğru yürür. Baba onu tanır, Noel Baba (Saint Nicholas) aslında kasabadan bir arkadaşıdır. Onun önünde diz çöküp teşekkür eder. Noel Baba sayesinde üç kızını da evlendirir.

Bir diğer efsaneye göre; M.S. 280 yılında Likya’nın Patara kentinde dünyaya gelen Nicholas, soylu bir adamdır. Anne ve babası zengindir fakat genç yaşta salgın hastalıktan ölürler. Onların ölümünden sonra Nicholas rahip olur ve sahip olduğu servetini fakirlere, hastalara ve acı çeken insanlara yardım etmek için kullanır.

Çocukları çok seven Nicholas, hiç evlenmez ve çocuk sahibi olmaz. Cömertliği ve nezaketiyle ülke genelinde tanınır hale gelir. Memleketindeki çocuklara sık sık hediyeler dağıtır.

Nicholas, hediyelerini gece geç saatlerde, kimseye görünmeden gizli dağıtır. Bu şekilde kimliği de açığa çıkmaz. Bu nedenle çocuklar erkenden uyutulur. Çünkü eğer uyumazlarsa Noel Baba eve girmez.

En sonunda çocukların ve denizciler ve gemilerle ilgili olduğu için denizcilerin azizi olarak seçilir. Aziz Nicholas olarak tanınır.