Aşanti halkının ve Batı Afrika inanışında Anansi, düzenbaz bir kahramandır. Gökyüzü tanrısı Nyame’nin arabuluculuğunu yapar.

Ananse, Anancy, bilge örümcek, Kvaku Ananse, Ti Mali, Boy Nasty, B’Rabby, Nancy, Nancy Teyze ve Bayan Nancy olarak da anılır.

Ağ örebilen sekiz ayaklı bir örümcek olan Anansi, aynı zamanda tilki, tavşan ve insan formuna da girebilir. Sihir yeteneğini bencilce amaçlar için kullanır. Efsaneye göre; başlangıçta yaratıcı bir tanrıdır. Tarlasındaki mahsulleri yiyen koçu öldürünce örümceğe dönüştürülür.

 

Nyame’nin emriyle Anansi, ormanlara yağmur getirir ve denizlerin, nehirlerin sınırlarını düzenler. Aşanti hikayelerinde Anansi, bilge, açgözlü, kurnaz ve acımasız olarak tasvir edilir. Hikayelerde Anansi, hayvan ve insan tanrıları kandırmaya çalışır, zorbalara karşı kazandığı zaferler gençlere ahlaki dersler vermek için kullanılır.

Bir hikayede Anansi, tanrıdan bir buğday başağı ister ve karşılığında 100 hizmetçi vereceğini söyler. Buğday başağını bir köye götürür ve kutsal olduğunu söyler. Akşam gizlice taneleri tavuklara verir ve sabah insanları başağı çalmakla suçlar. Kendisine bir kilo tahıl vermelerini sağlar. Anansi elindeki tahılı yolda rastladığı bir adamın tavuğuyla takas eder. Başka bir köyde tavuğun kutsal olduğunu söyler. Gece tavuğu öldürür ve sabah köylüleri suçlar, karşılığında 10 koyun alır. Yolda karşılaştığı bir adama koyunları vererek ceset alır. Başka bir köye giderek cesedin tanrının uyuyan oğlu olduğunu söyler. Sabah köylüler cesedi uyandıramayınca Anansi, onları tanrının oğlunu öldürmekle suçlar. Karşılığında Anansi’ye 100 genç verirler. Hilebaz örümcek tanrıya verdiği sözü tutmuş olur.