Yunan mitolojisinin avcı kızı Atalante, en hızlı erkek koşuculardan bile hızlı koşmasıyla tanınırken güzelliğiyle de ünlüdür. Avcı kızın babası Iasus hep bir erkek çocuk istemiş ve Atalante doğunca onu dağa bırakmış, Atalante'yi de ayılar büyütmüş ve avcı olarak yetiştirmiştir.

Atalante'nin güzelliği dolayısıyla da talipleri oldukça çok olmuştur. Kısmetlerini yarışa tabi tutup koşuya davet eden Atalante, başarısız olanları kargıyla öldürürken kendinden hızlı koşan bir erkeğe de denk gelmemiştir. Hippomenes, Atalante'nin bu yarışlarını saçma bulurken onu görür görmez koşuculara hak vermiş ve "kendisinin kral oğlu olduğunu ve yenilirse Atalante'ye büyük bir onur kazandıracağını" söylemiştir. Atalante ise bu yüreklilik karşısında etkilenmiş ve "benimle yaşamak için neden ölümü göze alıyor, keşke vazgeçse" deyip "güzel delikanlıları kıskanan bir tanrı ona oyun yapıyor" diye düşünmüştür. Hippomenes ise Afrodit'ten yardım istemiş ve Afrodit'te altından oluşan üç elmayı Hippomenes'e vererek yarışı kazanabileceğini söylemiştir.

Koşu başlar başlamaz fişek gibi koşan Atalante'nin yanında bitik duruma düşen Hippomenes, cebindeki altın elmayı çıkarıp Atalante'nin önüne atmış ve avcı kız durup elmayı almıştır. Yine de hızlıca koşup Hippomenes'e yetişen Atalante, ikinci elmanın önüne düşmesiyle de yenilmeyince Hippomenes son elmayı koşu yolundan yanlamasına doğru atmış ve Afrodit'ten yardım dilemiştir. Afrodit genç kızın elmayı alıp almamaktaki kararsızlığını alması yönünde kullanmış ve elmayı ağırlaştırmıştır. Böylelikle yenilen Atalante, Hippomenes ile evlenmiş ve mutluluğa erişmiştir.

Aphrodit'i unutup şükranlarını sunmayınca bu duruma kızan tanrıça iki aşığa ders vermek için onları Kibele'ye ait tapınağa yönlendirmiştir. İki aşık burada seviştiği için ceza olarak bir çift aslana çevrilmiştir. Hippomenes ve Atalante, bundan sonra Kibele'nin arabasını çekecek yumuşak başlı hayvanlar olarak yaşamlarına devam etmiştir.

Atalanta ve Hippomenes Heykeli, 1713-1714, Guillaume Coustou ve Nicolas Coustou, Louvre Müzesi, Paris, Fransa