Yunan mitolojisinde kır tanrısı olan Aristaeus, Apollon ve su perisi Kyrene’nin oğludur. Aynı zamanda Autonoe’nin kocası ve Kharmus, Kallikarpus, Aktaeon ve Polydorus’un babasıdır.

 

Babaannesi Gaia tarafından ölümsüz yapılan Aristaeus’un adı, Yunanca en iyisi anlamına gelir. Avcılık, sığır sürüleri, arıcılık ve tarımının koruyucusudur.

Bir efsaneye göre Kentauros Khiron tarafından büyütülür. Mousalardan tıp ve kehanet sanatlarını, Teselyalı su perilerinden de çobanlık, sütçülük, arıcılık ve bağcılığı öğrenir. Bu bilgilerini de insanlarla paylaşır.

Aristaeus, bir gün Eurydke’yi nehir kıyısında kovalar. Eurydke kaçarken yılan tarafından sokularak ölür. Tanrılar Aristaeus’u, arılarını hastalıkla öldürerek cezalandırır. Bunun üzerine Aristaeus, annesini su altında ziyarete gider ve ondan öğüt ister. Annesi de bunu Poseidon’a danışmasını söyler.

Aristaeus, Poseidon’u uykudayken yakalayıp zincire vurur ve gereken bilgiyi zorla alır. Bunun üzerine bir sığır sürüsünü tanrılara kurban eder. Dokuz gün sonra hayvan cesetleri üzerine uçuşan arı sürüleri görür.

Aristaeus’a Teselya, Keos ve Boeotia’da ve Pelasglar tarafında yerleşilen Ege ve Adriyatik sahil ve adalarında tapınılır.