Hint mitolojisinde Vrindavan’da Yamuna nehrinde yaşayan Kaliya, beş başlı zehirli bir Nãga’dır. Yamuna nehrinin etrafındaki su beş metre çevresine kadar zehirle kaynar. Bu sebepten nehre hiçbir hayvan yaklaşamaz. Nehrin yakınında sadece ve sadece Kadamba ağacı vardır.

Kaliya nehrin suyunu zehirle kaynattığı için nehrin kenarında hayat durmuştur. Yakına yaklaşamayan hayvanlar haliyle buraya yuva yapamamışlardır.

Kaliya, yılanların düşmanı olan Gruda tarafından memleketi olan Ramanaka Dwipa’dan kovulmuştur. Gruda da Vrindavan’da yaşayan bir yogi tarafından lanetlenmiştir. Bu yüzden Vrindavan’a geldiğinde ölümle yüz yüze kalacaktır. Yani Garuda’nın gelmeyeceği tek yer Vrindavan’dır. Kaliya da bu yüzden burayı kendisine yurt edinir.

Günlerden bir gün Krişna ve çobanlar top oynar. Top nehre düşünce Krişna, topun peşinden nehre atlar. Kaliya hemen Krişna’nın gövdesine dolanır. Her yerinden zehir saçarak Krişna’nın vücudunu sarmalar. (Normalde denize düşen yılana sarılır ama burada nehre düşünce yılan sarılmış)

Krişna büyüdükçe büyür ve Kaliya onu bırakmak durumunda kalır. Krişna, Kaliya’nın kafasına sıçrayarak tüm evrenin ağırlığını kendisinde toplar. Ayağıyla ritim tutarak Kaliya’nın kafasında dans eder.

Kaliya’nın karısı, onu ölmek üzereyken görünce Krişna’ya öldürmemesi için yalvarır. Kaliya, Krişna’nın gücünün farkına varır. Yılan Kaliya teslim olur ve bir daha kimseyi incitmeyeceğine dair söz verir. Bu sözü üzerine de Krişna onu bırakıp evine dönmesine izin verir.