1. Al Capone mahkûm grubunda banjo çalıyordu.

Kötü şöhretli gangster ve mafya babası, Ağustos 1934'te yeni Alcatraz federal hapishanesini işgal eden ilk mahkumlar arasındaydı. Capone, Atlanta'da vergi kaçakçılığı cezasını çekerken ayrıcalıklı muamele görmeleri için gardiyanlara rüşvet vermişti, ancak bu, ada hapishanesine nakledildikten sonra değişti.

Koşullar Capone'u bozdu. Gardiyanına “Alcatraz beni yendi gibi görünüyor” dedi. Aslında, 85 No'lu Hükümlü o kadar işbirlikçi oldu ki, diğer mahkumlar için düzenli Pazar konserleri veren Alcatraz hapishane grubu Rock Islanders'da banjo çalmasına izin verildi.

2. Alcatraz'dan kaçan mahkum olmadı.

Toplam 36 mahkum sözde "kaçılmaz olan" Alcatraz'ı teste tabi tuttu. Bu hükümlülerden 23'ü yakalandı, altısı vurularak öldürüldü ve ikisi boğuldu. Diğer beşi kayboldu ve boğuldukları varsayıldı, Frank Morris ve 1962'de kaçma girişimi 1979 yapımı “Alcatraz'dan Kaçış” filmine ilham veren John ve Clarence Anglin kardeşler de dahil. Kurnaz üçlü, çürüyen beton hücre duvarlarını keskinleştirilmiş kaşıklarla ve gardiyanları kandırmak için yataklarına yerleştirdikleri berber dükkanından kullanılmış saç bukleleriyle tamamlanan modaya uygun yapay kafalarıyla parçaladı. Eşyaları San Francisco Körfezi'nde yüzer halde bulundu, ancak hiçbir ceset bulunamadı, bu da bazılarının başarılı bir kaçış tasarlamış olabileceklerini düşünmesine yol açtı. (Filmi kesinlikle izleyin ve ben gerçekten kaçmış olabileceklerine inanıyorum; sonradan gönderilen mektubu da araştırın!)

3. Alcatraz, deniz kuşlarının adını almıştır.

Suçlular sakinleri olmadan önce, rüzgarlı ada büyük kahverengi pelikan kolonilerine ev sahipliği yapıyordu. İspanyol Teğmen Juan Manuel de Ayala, 1775'te Altın Kapı'dan geçen bilinen ilk Avrupalı ??olduğunda, kayalık çıkıntıya "Pelikan Adası" anlamına gelen "La Isla de los Alcatraces" adını verdi. İsim sonunda “Alcatraz” olarak İngilizceleştirildi. Mahkumların gitmesiyle, martılar ve karabataklar artık Alcatraz'ın en bol sakinleri.

4. Takma adı olmasına rağmen, “Alcatraz Kuşçusu”nun hapishanede hiç kuşu yoktu.

Robert Stroud bir arbedede bir barmeni öldürdüğü için adam öldürme cezasını çekerken, 1916'da Leavenworth Hapishanesi'nde bir gardiyanı ölümcül şekilde bıçakladı. Başkan Woodrow Wilson ölüm cezasını kalıcı hücre hapsine çevirdikten sonra, Stroud ornitolojik hastalıkları incelemeye başladı, iki kitap yazıp resimliyor ve Leavenworth hücresinde kanaryalar ve başka kuşlar yetiştiriyor. 1931'de kuşlarından vazgeçmesi emredildi ve 1942'de başlayan Alcatraz'daki 17 yılı boyunca herhangi bir kuş hücre arkadaşına sahip olması yasaklandı. 1962'de Burt Lancaster'ın Akademi Ödülü adaylığı aldığı “Birdman of Alcatraz” filmi “The Rock” kapanmadan sadece haftalar önce, büyük ölçüde hayaliydi.

5. Hapishane altı yıl boyunca hareketsiz kaldıktan sonra, Kızılderili aktivistler Alcatraz'ı işgal etti.

Önceki iki kısa işgalin ardından, Mohawk Richard Oakes liderliğindeki yaklaşık 100 Kızılderili aktivistten oluşan bir grup, Kasım 1969'da adayı ele geçirdi. Yerli Amerikalılara işgal edilmemiş federal topraklar veren 1868 tarihli bir anlaşmaya atıfta bulunarak, protestocular bir üniversite ve kültür merkezi kurmak için tapuyu Alcatraz'dan talep ettiler. Bildirileri, adayı “24 $, cam boncuklar ve kırmızı kumaş” karşılığında satın alma teklifini içeriyordu - aynı fiyat 1626'da Manhattan için Hollandalı yerleşimciler tarafından ödendiği bildirildi. Federal polisler Haziran 1971'de protestocuların sonunu kaldırdılar, ancak grafitilerinin bir kısmı kaldı. Ulusal Park Servisi yakın zamanda bir Alcatraz su kulesini yeniden inşa ettiğinde, “Barış ve Özgürlük” yazan kırmızı grafiti yeniden boyamayı başardı. Hoşgeldiniz. Özgür Kızılderili Topraklarının Evi.”

6. Askeri mahkumlar Alcatraz'ın ilk mahkumlarıydı.

1840'ların Gold Rush'ı San Francisco'yu bir patlama kasabasına dönüştürdüğünde, Alcatraz askeri kullanıma adandı. ABD Ordusu, 1850'lerin sonlarında yeni kale içindeki askeri mahkumları hapsetmeye başladı. İç Savaş sırasında mahkumlar arasında Birlik kaçakları ve Konfederasyon sempatizanları vardı. Hücreler ayrıca federal hükümetle arazi anlaşmazlığı olan Yerli Amerikalıları, İspanyol-Amerikan Savaşı sırasında Filipin davasına kaçan Amerikan askerlerini ve Boxer İsyanı sırasında Orduya direnen Çinli sivilleri hapsetmek için kullanıldı.

7. Alcatraz, Pasifik Kıyısı'nın ilk deniz fenerine ev sahipliği yaptı.

1854'te kayalık adanın tepesindeki küçük bir deniz feneri faaliyete geçirildiğinde, Amerika Birleşik Devletleri'nin Batı Kıyısında türünün ilk örneği oldu. Fener, 1900'lerin başında, ABD Ordusu'nun Golden Gate'i görmesini engelleyen bir hücre evi inşa etmesinden sonra modası geçmiş oldu. 1909'da yeni, daha uzun bir deniz feneri onun yerini aldı.

8. Ülkenin en kötü suçluları otomatik olarak Alcatraz'a gönderilmedi.

Alcatraz'da bulunan hükümlüler, ille de en şiddetli veya en iğrenç suçları işleyenler değildi, ama onlar, federal ceza sistemindeki en düzeltilemez ve itaatsiz mahkûmlar olan, tutum değişikliğine en çok ihtiyaç duyan hükümlülerdi. Muhafızlara rüşvet verdiler ve kaçmaya çalıştılar ve Alcatraz'a yapılacak bir gezi, diğer federal tesislere dönebilmeleri için kurallara uymalarını sağlamayı amaçlıyordu.

9. Kıyıya yüzmek mümkündü.

Federal yetkililer, başlangıçta, kaçan herhangi bir mahkumun, San Francisco Körfezi'nin soğuk ve hızlı sularını geçerek anakaraya yüzerek hayatta kalabileceğinden şüphe duymuş olabilir, ancak bu oldu. 1962'de mahkûm John Paul Scott, domuz yağıyla yağladı, bir pencereden çıktı ve kıyıya yüzdü. Golden Gate Köprüsü'nün eteğine ulaştığında o kadar bitkindi ki, polis onu hipotermik şokta bilinçsiz yatarken buldu. Bugün yüzlerce kişi, Alcatraz Triatlon'dan Kaçış sırasında her yıl 1,5 mil yüzmeyi tamamlıyor.

10. Mahkumlar Alcatraz'a nakil talebinde bulundu.

Alcatraz kesinlikle Club Med olmasa da, sağlam itibarı biraz Hollywood yapımıydı. Hapishanenin hücre başına bir adam politikası, bazı mahkumlara çekici geldi çünkü onları diğer hapishane kuşlarının saldırılarına karşı daha az savunmasız hale getirdi. Alcatraz'ın ilk müdürü James A. Johnston, hapishane isyanlarının nedeninin genellikle kötü yemek olduğunu biliyordu, bu yüzden iyi yemek sunmaktan gurur duyuyordu ve mahkumlar istedikleri kadar yardım için geri dönebiliyordu. İyi davranan mahkûmlar, aylık filmler ve 15.000 kitap ve 75 popüler dergi aboneliği bulunan bir kütüphane de dahil olmak üzere ayrıcalıklara erişime sahipti. Genel olarak, bazı mahkumlar Alcatraz'daki koşulların diğer federal hapishanelerden daha çekici olduğunu düşündü ve birçoğu oraya taşınmak istedi.