Gurgum kent devleti (Hitit sonrası), Urartular, Asurlular, Kimmerler, İskitler, Medler, Persler, Makedonlar, Romalılar, Bizanslılar, Selçuklular, Danişmendliler, Klikya Krallığı, Eyyubiler, Memlükler, Dulkadiroğulları ve Osmanlının izleri mevcuttur.

Bir görüşe göre Hitit komutanlarından Maraj şehri kurar ve adını verir. Asur kayıtlaında şehrin adı Markaji olduğu söylenir.
Romalılar zamanında adı Germanikeia'dır.
Bizans dönemindeki adı Marasion'dur.
Osmanlı döneminde Dulkadioğulları nedeniyle Zulkadiriye Eyaletine bağlıdır ve adı Zülkadir'dir.

1831 yılında ilin adı Maraş olarak kabul edilir.
İngiliz ve Fransız işgallerinde gösterilen direnişten sonra 1925 yılında İstiklal Madalyası verilir ve 1973 yılında ilin adı Kahramanmaraş olarak değiştirilir.