Robert Herries tarafından bulunduğu zaman bir tür banka teminat mektubu niteliğindeydi ve ancak önceden belirlenmiş bir güzergâh üstünde geçerli oluyordu. Herries, 1 Ocak 1772 günü Londra'da London Exchange Banking Co. adlı şirketini kurdu ve en az 20 sterlinden başlayan teminat mektupları satışına başladı.

Bu mektuplar, Moskova'dan Madrid'e kadar 90 kentte geçerliydi ve hırsızlığa karşı garanti ediliyordu. Herries müşterilerinin kendilerine yatırdığı parayı kullanmanın getirdiği avantaj dan yararlanıyor, ayrıca onlardan bir komisyon talep etmiyordu. 1839 yılında, şirket en başarılı dönemini yaşadı. O yıl, müşterilerin elindeki mektup değeri 120 bin sterlini buluyordu.

Günümüzde, yalnız bankalarda değil, hemen hemen tüm alışveriş ve hizmetlerde yararlanıla bilen modern anlamdaki seyahat çeklerinin yaratıcısı ise, "Finans dünyasının Edison"u olarak ün yapan Marcellus Berry'dir.

American Express'te çalışmakta olan Berry'nin patronu James C.Fargo, 1890 yazında bir Avrupa turuna çıkmıştı. Dönünce, özellikle büyük kentler dışında nakit para sağlamanın güçlüklerinden yakındı. Bunun üzerine Berry, seyahat çeki kavramını akıl etti ve uygulamayı başlattı. 5 Ağustos 1891 günü, Fargo'nun oğlu William Fargo, Leipzig'deki Hotel Hauffe'de,50 dolar değerindeki ilk seyahat çekini imzaladı.