Tüm yıldızlar, sınırlı bir ömre sahipler. Kozmik tozlar, helyum, hidrojen ve diğer iyonize gazlardan meydana gelen yıldızlar, ömürlerinin sonuna doğru bir kızıl deve dönüşüyor, ardından genişleyerek bir gezegenimsi bulutsuya küçülüyorlar.

Bu süreç, yıldız bünyesindeki hidrojenin sona ermesiyle başlar. Yıldız, helyum fizyonu sonucunda genişler ve çevresindeki gezegenleri de yutmaya başlar. Süreç bugüne kadar insanlık tarafından hiçbir şekilde gözlemlenememişti, tekrarlayalım, bugüne kadar.

Massachusetts Teknoloji Enstitüsü’nden bilim insanları, yaklaşık 12 bin ışık yılı uzaklığımızda, Aquila takım yıldızı içinde bir yıldızın dev gezegeni yutuşunu gözlemledi. Yıldız, Jüpiter büyüklüğündeki bir gezegeni yutuyordu. Bu olaydan sonra yıldızın, normal parlaklığından 100 kat daha yüksek parlaklığa ulaştığı ve 10 gün sonunda tamamen parlaklığını yitirdiği de gözlemlendi.

Yıldız, artık önümüzdeki yaklaşık 100 bin yıllık süreyi bir kızıl dev olarak geçirecek.