ABD’de kölelik tartışmaları 1820’li yıllardan beri devam ediyordu. ABD halkı arasında kölelik kavramı zaman içinde ufak kavgalar başlatabilecek bir mesele haline gelmişti. ABD halkının bir bölümü köleliğe ABD’nin kurucu değeri olan özgürlüğe aykırı, ahlaksız ve insanlık dışı bir eylem olarak bakarken başka bir bölümü için köleliğin böyle bir anlamı yoktu. ABD’de kölelik tartışmalarında yaşanan gerginlik özellikle 1848 yılında ABD ve Meksika arasında yaşanan savaşta ABD’nin savaşı kazanması ve yeni topraklar elde etmesi ile hızla arttı. Çünkü elde edilen yani topraklarda köleliğin yasallaşıp yasallaşmayacağı iki taraf arasında yaşanan tartışmaları oldukça artırmıştı. Artan gerginlik yıllar boyunca sürüp gitti ve 1860 yılında Abraham Lincoln’ün yaptığı konuşma ile savaşa dönüşecek bir kıvılcıma dönüştü.

Ancak bu kıvılcıma gelmeden önce Amerika Birleşik Devletleri içinde bulunan eyaletlerin kölelik hakları konusunda birtakım fikirler ortaya atıldı. Bu fikirlerde herhangi bir şekilde bir birlik yoktu. Bu fikirlerin içinde bir eyaletin kölelik konusunda nasıl hareket edebileceği konusunda değişik fikirler vardı. Bu sürecin sonunda gelinen nokta ise daha büyük bir karmaşaya yol açtı. Çünkü eyaletlerin köleleştirme konusunda nasıl hareket edeceklerini gösteren birden fazla yasal düşünce ortaya çıkmıştı. Ancak tarihçilerin vardığı fikir birliğine göre ortaya çıkan bu kargaşa Amerikan İç Savaşı’nın nedeni değildi. Yine de bu kargaşa süreci hızlandıran bir durum olabilir.

Amerikan İç Savaşı neden çıktı?