İnsanlar için günlerle ölçülen zamanda referans olarak Güneş’in ve Ay’ın hareketleri kullanılıyordu. Ancak insanlık için ortak bir zaman ölçümüne daha çok var gibiydi. Pek çok uygarlık için günlerin başlangıcı farklı saatlerde başlıyordu. Saniye, dakika ya da saat gibi zaman ölçüleri de henüz tam olarak mevcut değildi.

Ayrıca insanlık henüz bir yılın ne kadar sürdüğünü ya da bir ayın ne kadar zamanda tamamlandığını hesaplayamıyordu. Ancak tarih M.Ö. 4000’li yıllara geldiğinde Orta Doğu’da Sümer medeniyeti var olmaya başladı. Sümerler pek çok alanda insanlığa büyük katkılar sağlamışlardı. Zaman hesaplarında ise devrim niteliğinde girişimleri olmuştu. Sümerler Ay evrelerini gün gün ayırarak 30 günlük bir döngü kurdular. Bu döngüye göre bugün bir ay dediğimiz zaman diliminin temellerini attılar ve Ay takviminin ilk örneklerini bulmuş oldular. Artık sadece gün dönümlerine değil ay sonları ya da başlarına da bakıyordu insanlık.