1914 başlarında Lawrence, Filistin Araştırma Vakfı'nca düzenlenen bir 'keşif çalışmasında yer alır. Artık üstü 'arkeolojik' faaliyetlerle örtülmüş yarı profesyonel casusluk dönemini aşmıştır. Yüzbaşı S. F. Newcombe'la birlikte Süveyş'in doğusunda, Osmanlı sınırında yer alan Sina'nın kuzey kesimindedir.

Newcombe’nin amacı, Gazze ile Akabe arasındaki bölgenin haritasını çıkarmaktır. İngiliz istihbaratı, yakın bir gelecekte, bu bölgenin büyük bir stratejik önem kazanacağını bilmektedir. Artık Lawrence'in 'resmi' görevi, Savaş Bakanlığı Harita Dairesi'nde sivil memurluktur. Aralık 1914'te Lawrence, 'Üsteğmen' rütbesiyle Kahire'ye atanır. Mısır'daki İngiliz ordusunun istihbarat şubesindedir.

Lawrence'ın dünya çapındaki ününe yol açan, bugün dahi Batı dünyasında 'bir efsane adam' olarak anılmasının temelini oluşturan faaliyetleri bu dönemde başlar. Beyaz bornusu ve abbasesiyle artık Lawrence bir Arap şeyhi kılığına girecek ve "heybesindeki bol bol İngiliz altınlarıyla" Arap kabilelerini birleştirip Osmanlı ordusunu arkadan vurmanın peşine düşecektir.

Bu 'çöl efsanesi' döneminin hemen öncesinde onu, Kahire'deki bir otel odasında sürdürdüğü 'büro görevinde', İngiliz üniforması içinde, bambaşka bir konumda görürüz: Osmanlı ordusuna mensup esir Arapları sorgulamakta, Osmanlı hatlarının gerisindeki diğer İngiliz ajanlarından gelen bilgileri değerlendirip birleştirmekte ve yetkililere ulaştığı bilgileri dağıtmaktadır.