Tolteklerin yıkılmasından sonra Orta Amerika’da büyük bir medeniyet kurma sırası Azteklere gelmişti. Azteklerin ilk başta nerden çıktıkları tam olarak bilinmese de 13. yüzyıl civarlarında Güney Amerika’dan Orta Amerika’ya göç ettikleri biliniyor. Aztekler göçebe halde yaşayan savaşçı bir topluluktu. Orta Amerika’ya geldiklerinde ilk olarak Texcoco Gölü ve çevresine yerleştiler. Bu arazi verimsiz ve bataklık bir arazi olduğu için Aztekler çevrelerinde bulunan diğer topluluklarla yiyecek bulmak için savaştılar. Ancak Aztekler zamanla bataklığı kurutmayı ve gölün üzerine tarım için yapay adalar kurmayı öğrendiler.

Aztekler böylece en önemli şehirleri olan Tenochtitlan’ın temellerini attılar. Tarım konusundaki başarılarından dolayı Aztek nüfusu ve gücü bölgede hızla arttı. Aztekler zamanla çevrelerinde bulunan diğer toplulukları kendi bünyelerine kattılar. Böylece Aztek kültürünün içine Toltek ve Maya kültürü girmiş oldu. 1428 yılında 3 tane şehir devleti olan Tenochtitlan, Texcoco ve Tlacopan’ın birleşmesiyle Aztek İmparatorluğu günümüz Meksika’sının orta kısmında kuruldu. Aztekler zamanla çevre toplulukları haraca bağladılar. Ancak Aztekler bu kadar büyümelerine karşın yazıyı kullanmadılar, metal gibi madenleri işlemediler ve tekerleği kullanmadılar.

Aztekler zamanla büyük bir medeniyet oluşturmalarına rağmen savaşçı kimliklerinden kopamadılar. Aztekler de kendisinden önceki Orta Amerika uygarlıkları gibi insanları kurban ederek dini inanışlarını yaşadılar. Azteklerin farkı ise insan kurban etme eylemini sadece dini amaçlar için değil aynı zamanda çevrelerinde bulunan düşman toplulukları korkutmak ve sindirmek içinde yaparlardı. Azteklerin kurban ettiği insanların fosilleri üzerinde araştırmalar yapıldığı zaman bu insanların genellikle düşman topluluklardan alınan esirler olduğu anlaşıldı. Kendi zamanında Orta Amerika’nın en güçlü medeniyeti olan Aztekler 1521 yılında İspanyolların saldırıları sonucu yıkıldı.

 

 

Aztekler kimdir?