1762 yılında gelindiğinde Rus tahtına 2. Katerina geçti. 2. Katerina dönemi Rusya için oldukça parlak bir dönemdir. Çünkü bu dönemde Rusya hem tarihsel düşmanları olan Lehistan – Litvanya Birliği ve Osmanlı’dan önemli topraklar aldı hem de yapılan pek çok reform ile Rusya oldukça güçlü hale geldi. Lehistan – Litvanya Birliği’nden toprak alınması sürecinde Lehistan – Litvanya Birliği yok oldu. Yani Rusya 2. Katerina döneminde en büyük tarihsel düşmanlarından birisini tamamen ortadan kaldırdı. Aynı zamanda Rusya 2. Katerina döneminde Osmanlı devletinden oldukça önemli toprakları aldı. Rusya 2. Katerina döneminde Osmanlı ile yaptığı savaşların sonunda bütün Kırım bölgesini ve bir kısım daha toprağı Osmanlı Devleti’nden aldı. Ancak 2. Katerina Rusya’ya sadece toprak kazandırmadı. Ayrıca 2. Katerina Rusya’ya eğitimden yönetime, ekonomiden hukuka kadar tepeden tırnağa yenilenmiş bir devlet kazandırdı. Rusya 2. Katerina döneminde çok güçlendi. 1796 yılına gelindiğinde ise 2. Katerina hayatını kaybetti.

2. Katerina’nın ölümünden sonra tahta 2. Katerina’nın 3. Petro’dan olan oğlu 1. Pavel geçti. 1. Pavel tahta çıkar çıkmaz ilk iş olarak Rus çarlarının kendi varislerini seçme hakkını ortadan kaldırdı ve tahtın belli bir düzende Romanov hanedanından olan üyelere kalmasını sağlayacak olan yasayı çıkardı. Ayrıca 1. Pavel merkezi yönetimi güçlendiren bazı yasalar çıkardı. 1. Pavel bunu yaparken Rusya’da soyluların bazı haklarını kısıtladı. 1. Pavel dış politikada ise ilk başlarda barışçıl bir politika izledi. Ancak sonrasında 1798 yılında Rusya’nın Napolyon’a karşı durmasını sağlayarak 2. Koalisyon’a katılmasını sağladı. 1. Pavel İngiltere’ye karşı da düşmanca politikalar izledi ve Rusya’nın Avusturya ile olan diplomatik ilişkilerini kesti. 1. Pavel’in izlediği tutarsız politikalardan dolayı 1801 yılında oğlu 1. Aleksandr tarafından yapılan bir saray darbesiyle tahttan indirildi ve öldürüldü.

1. Pavel kimdir?