Ankara Savaşı, Osmanlı tarihinin ilk dönemlerinin en önemli başarısızlığıdır. Bu yenilgiyle, adım adım büyük zorluklarla kurulan Osmanlı Beyliği, bölünme ve dağılma tehlikesiyle karşı karşıya gelmiştir. 28 Temmuz 1402'de Yıldırım Bayezid'in ordusu, Timur karşısında Osmanlı tarihinin en ağır yenilgilerinden biriyle karşı karşıya kaldı. Ordu dağılmış ve Sultan, iki oğlu ile esir düşmüştü. Yıldırım'ın savaş meydanından kaçmayı başaran üç oğlu ise, devletin birliğini sağlayacak durumda değillerdi.

Timur, Anadolu'dan ayrılırken, yeniden ayağa kalkmaması için, Osmanlı İmparatorluğu'nun topraklarını parçalamıştı. Yıldırım zamanında il hak edilmiş Anadolu beyliklerinin topraklarını, eski bey ailelerine vermiş; üç şehzadeyi de bulundukları bölgelerin hâkimi tayin etmişti.

Böylelikle Osmanlı için, dağılma ve parçalanma gündeme gelmişti. Yaklaşık bir asırlık bir mücadele sonunda oluşturulmuş olan devlette kaos vardı. Bu durum, şehzadelerin hem kendi aralarında hem de Anadolu beylikleriyle mücadeleye girmelerine neden oldu.