1. MİT: Adı Pocahontas'tı.

1596 civarında doğan Pocahontas, Virginia’nın Tidewater bölgesinde Algonquian dili konuşan yaklaşık 30 kabilenin oluşturduğu koalisyonun en önemli şefi Wahunsenaca’nın (İngilizler tarafından Powhatan olarak bilinir) en sevdiği kızıydı. Bugün bile bölgedeki Yerli Amerikalılar arasında mümkün olduğu gibi, Matoaka ve Amonute dahil olmak üzere birçok isim aldı. Pocahontas, "Küçük Oyunbaz" veya "Küçük Yaramazlık" anlamına gelen çocukluk çağı bir takma addı. Rutgers Üniversitesi'nde tarih profesörü ve "Pocahontas ve Powhatan İkilemi" nin yazarı Camilla Townsend, "Hayatı boyunca saklayacağı bir isim olamazdı" diyor. Yine de, Jamestown kolonisinin kurucusu ve ikisini de kalıcı bir şöhrete sevk edecek olan John Smith, yazılarında ona Pocahontas adını verdiği için tarihe bu şekilde tanındı. 1614'te İngiliz tütün ekicisi John Rolfe ile evlendikten ve Hıristiyanlığa geçtikten sonra, Pocahontas başka bir isim olan Rebecca'yı aldı ve bazen "Leydi Rebecca" olarak anıldı.

2. MİT: Pocahontas, John Smith'in hayatını kurtardı.

1607'de, Jamestown'a vardıktan kısa bir süre sonra, Smith, Wahunsenaca'nın güçleri tarafından yakalandı ve birkaç hafta esir tutuldu. Smith'e göre, onu yakalayanlar daha sonra, Pocahontas kendini vücudunun üzerine atıp hayatını kurtardığında onu öldürmek üzere olan bir tören düzenlemeyteydiler. Bu hikaye o zamandan beri durmadan tekrarlandı ve Pocahontas efsanesinin ana bileşeni haline geldi. Smith'in hala savunucuları var, ancak çoğu tarihçi iddiasının doğruluğundan şüphe ediyor. Townsend "Artık hiçbir ciddi bilim adamı buna inanmıyor" diyor. "Algonquian kültürüne sadık kalmıyor." O ve diğerleri, örneğin, Algonquian'ların asla bir savaş esirini bu şekilde öldürmeyeceklerini - bunun yerine onu yakacak ya da işkence edeceklerini - ve Wahunsenaca'nın böyle bir durumda kızının isteklerini asla yerine getirmeyeceğini vurguluyor. Townsend, "Küçük bir kız" Dur, ondan hoşlanıyorum "dedi diye durmazlar," dedi. Dahası, 10 veya 11 yaşında bir çocuk olarak, Pocahontas'ın ilk etapta böyle bir törene katılmasına muhtemelen izin verilmezdi.

Bazı tarihçiler, Smith'in töreni yanlış yorumladığını ve Wahunsenaca'nın gerçek niyetinin onu topluluğa evlat edinmek ve onu bir alt şef yapmak  olduğunu varsayıyorlar. Ancak diğerleri, Smith'in hikayeyi doğrudan uydurduğunu düşünüyor. İlk birkaç Virginia hesabında Pocahontas'ın kurtarılmasından hiç bahsetmediğini, bunun yerine Wahunsenaca, Rolfe ve Pocahontas'ın kendisi çoktan öldükten sonra 1624'e kadar beklediğini belirtiyorlar.

Kötü şöhretli bir palavracı olan Smith'in, benzer şekilde diğer güzel kadınlar tarafından kurtarıldığını yazması da şüphelere yol açtı. American Heritage Voices Vakfı başkanı ve "The True Story of Pocahontas: The Other Side of History" nin ortak yazarı Angela "Silver Star" Daniel, "Powhatan'ın onu öldürmeye çalışmasının hiçbir yolu yok" diyor. Daniel, Jamestown'a yaptığı yolculukta isyan nedeniyle tutuklandığını, kısa bir süre sonra ayrı bir olay nedeniyle asılmasına mahkum edildiğini ve 1609'da gizemli bir barut kazasının ardından İngiltere'ye dönmek zorunda kaldığını belirtiyor.

3. MİT: Smith'in iddiaları nispeten yakın zamana kadar gerçek olarak kabul edildi.

En azından bazı sömürgeciler, Smith’in öykülerine en başından beri güvenmedi; Jamestown’ın kendisine yalancı diyen ilk başkanı ve onu “hırslı, değersiz ve övünen” olarak tanımlayan başka bir Jamestown lideri de dahil. Yazıları, popüler bir 1631 hiciv şiirinde bile alay edildi. Öte yandan, ilk Amerikalılar ona bir kahraman muamelesi yapma eğilimindeydiler. Ancak İç Savaş yaklaşırken, kuzeyli yazarlar Smith’in güvenilirliğine saldırmaya başladılar ve bunlardan biri “abartma ve abartma eğilimini” küçümsedi. Güneyliler buna Pocahontas'ın bir Konfederasyon savaş bayrağındaki benzerliğinin kullanımını içeren güçlü bir savunma ile karşılık verdi. Virginia Tarih Derneği'nin baş küratörü William Rasmussen, “Kuzey ve Güney arasında İç Savaş'a giden tartışmalarda bir piyondu” diyor. Smith ve Pocahontas üzerindeki Kuzey-Güney kültür savaşları 20. yüzyıla kadar devam etti. Aslında, o kadar çok önde gelen Virginialı, onun soyundan geldiğini iddia etti ki, eyalet, 1924 tarihli Irksal Bütünlük Yasası'na bir "Pocahontas istisnası" ekledi. Böylelikle on altıda biri veya daha az Kızılderili kanına sahip olanların kanunun gözünde beyaz kalmasına izin verildi.

Çağdaşları Smith eleştirisinin ilk turunu ve ikinci Konfederasyon karşıtı kuzeylileri sunmuşsa, üçüncü tur modern tarihçilerden ve Virginia'nın kabilelerinden geldi. "Her şey beyaz, erkek İngiliz [erkekler] tarafından kaydedildi," diye açıklıyor Rasmussen. "[Pocahontas] 'dan tek kelime almadık, herhangi bir Kızılderili veya kadından tek kelime almadık." Yine de ortaya çıktığı üzere, Yerli Amerikalılar son 400 yılda Pocahontas'ın hikayelerini sözlü olarak aktardılar - Daniel'in kitabında detaylandırıldığı gibi - bunlar sıklıkla Smith ile çelişiyor. Son zamanlarda tarihçiler, Algonquian'ların İngilizlerle ilişkilerindeki güdülerini vurgulamaya ve Smith'in yazıları ile yerel kültür arasındaki tutarsızlıkları fark etmeye başladılar.

4. MİT: Pocahontas ve Smith birbirlerine aşık oldular.

Ünlü animasyonun (ve 1800'lerin başlarına geri dönen birçok yazarın) inanmanızı istediği şeye rağmen, Pocahontas ve Smith'in romantik bir şekilde dahil olduğu iddiasının tarihsel bir temeli yoktur. Aslında, ikisi yaş olarak o kadar uzaktı ki, böyle bir ilişki rahatsız edici olurdu: Pocahontas, 1608'de Jamestown'a yaptığı tekrar ziyaretlerinde yaklaşık 12 yaşındaydı, Smith ise 28 yaşındaydı. Smith, ertesi yıl Jamestown'dan sonsuza kadar ayrıldı ve ikili, Pocahontas'ın 1616 ve 1617'deki uzun İngiltere gezisine kadar yeniden bir araya gelmeyecekti, Smith'e göre, onu görünce çok zor konuşacak kadar duyguyla aşıldı. 

Rasmussen HISTORY'ye, Pocahontas ve Smith'in bir dostluk kurduklarını, ancak 19. yüzyıl Romantik dönem yazarlarının "böyle olması gerektiğini" düşündükleri için onu daha fazla bir şeye dönüştürdüklerini "söylemenin güvenli olduğunu" söyledi.

5. MİT: İngilizler, Pocahontas'a iyi davrandılar.

İngilizler, Pocahontas’ın Jamestown’daki varlığından memnun kaldılar. Onlara babasından yiyecek getirdi, böylece bir kıtlığın önlenmesine yardımcı oldu ve onları 'naked cartwheel' ile şaşırttı. Ancak Daniel'e göre, koloniciler asla komşularıyla barış içinde yaşamayı amaçlamadılar. “Yerli insanlara yiyecek getirdikleri için asla teşekkür etmediler” diyor, "Tanrı'ya şükrederlerdi." 1609'da savaş başladığında, Pocahontas Jamestown'da görünmeyi bıraktı ve tarihi kayıtlardan büyük ölçüde kayboldu, ancak 1613'te İngiliz Yüzbaşı Samuel Argall onu kaçırıp rehin aldığında yeniden ortaya çıktı. Özgürlüğünü ancak Hıristiyanlığa geçtikten ve Algonquians ve İngilizler arasında 1622'ye kadar sürecek bir barış dönemini başlatan bir birlik olan Rolfe ile evlendikten sonra kazandı. Virginia'nın Yerli Amerikalıları tarafından aktarılan hikayeler - bir İngiliz kaynağı ile birlikte - Pocahontas'ın kaçırılmadan önce Kocoum adlı bir savaşçı ile evli olduğunu söylemektedir. Tartışmalı bir şekilde, bu Kızılderili hikayeleri, İngilizlerin Kocoum'u öldürdüğünü ve Pocahontas'ın esaret altındayken tecavüze uğradığını da belirtir.

İngiltere gezisi sırasında, Pocahontas samimi bir şekilde - ve bir hayranlık nesnesi olarak - muamele gördü ve hatta kral ve kraliçeyle tanıştı. Ancak 21 Mart 1617'de, eve dönüş yolculuğuna başladıktan hemen sonra Gravesend kasabasında hastalandı ve öldü. Çoğu bilim insanı, suçu tüberküloz, çiçek hastalığı veya başka bir hastalığa yükledi, ancak yurtdışında ona eşlik eden kız kardeşi ve kayınbiraderi, sözde zehirlendiğine inanıyordu.

Kaynak: https://www.history.com/news/5-myths-about-pocahontas