Bizans imparatoru Sırpları Osmanlı Devleti’ne karşı kışkırtmayı başardı. Böylece 1371 yılında Sırplar Osmanlı topraklarına girdi. O sırada 1. Murad Anadolu’daydı ve Rumeli’de olan Osmanlı yönetimi yardım istemek için çok geç olduğunu anlamıştı.

O sırada Osmanlı Devleti’nin Rumeli topraklarını yönetmekle görevli olan Lala Şahin Paşa ise birkaç yüz akıncı ile Sırp ordusunu takibe başladı. 1371 yılının eylül ayında Sırp ordusu Meriç Nehri kıyısında kamp yaptı. Lala Şahin Paşa ise akıncıları ile Sırp ordusunun kampının etrafını sarmaya başladı. Gece vakti tıpkı Sırpsındığı Muharebesi’nde olduğu gibi Osmanlı akıncıları ikişer meşale alarak kampa saldırı düzenlediler. Çirmen Muharebesi başlamıştı.