CSS Virginia karaya çekilmiş bir halde onarılırken Birlik tarafının zırhlı gemisi olan USS Monitor muharebe alanına gelmişti. 9 Mart 1862 tarihinde 3 Konfederasyon gemisi CSS Virginia’nın önderliğinde yeni hedeflere saldırırken Birlik gemilerini ve kıyılarını savunmakla görevli olan USS Monitor’u karşılarında buldular.

Konfederasyon tarafı Birlik zırhlısını gördüğünde ilk başta ne olduğunu anlayamadı bile. Ancak sonrasında ilk atış CSS Virginia’dan geldi. Bu ilk atış ise USS Monitor’a isabet etmedi bile. Sonrasında CSS Virginia ve USS Monitor birbirine yaklaştı ve saatler sürecek bir çarpışma yaşadılar. Sadece iki tarafın zırhlısı karşı karşıyaydı.