Big Ben, Londra'daki Westminster Sarayı'nın kuzey ucundaki saatin büyük çanının takma adıdır ve genellikle saate ve resmi olarak Elizabeth Tower olarak adlandırılan saat kulesine atıfta bulunmak için genişletilir. Elizabeth Tower, dünyadaki en büyük dört yüzlü çan saatine sahiptir ve üçüncü en yüksek bağımsız saat kulesidir. 31 Mayıs 2009'da 150. kuruluş yıldönümünü kutladı ve bu sırada kutlama etkinlikleri düzenlendi. Kule 1858'de tamamlandı ve hem Londra'nın hem de İngiltere'nin en önemli sembollerinden biri haline geldi.

Elizabeth Kulesi (önceden Saat Kulesi olarak anılırdı), Kraliçe II. Elizabeth'in Elmas Yıldönümü yılında anısına adlandırılmıştır - Charles Barry'nin yeni bir saray tasarımının bir parçası olarak, eski Westminster Sarayı, Londra'daki yangında büyük ölçüde tahrip edildikten sonra inşa edilmiştir. 16 Ekim 1834 gecesi. Yeni Parlamento Neo-gotik tarzda inşa edildi. Barry, Sarayın baş mimarı olmasına rağmen, saat kulesinin tasarımı için Augustus Pugin'e başvurdu. Elizabeth Kulesi'nin tasarımı, Pugin'in deliliğe ve ölüme son düşüşünden önceki son tasarımıydı ve Barry'nin çizimleri toplamak için onu son ziyareti sırasında Pugin'in kendisi şöyle yazmıştı: "Hayatımda Bay Barry için hiç bu kadar sıkı çalışmadım. Yarın için çan kulesini bitirmek için tüm tasarımları yapıyorum ve çok güzel." Kule, Pugin'in ünlü Gotik Revival tarzında tasarlanmıştır ve 96.0 m yüksekliğindedir (kabaca 16 katlı).

Elizabeth Tower'ın yapısının 61.0 m'lik alt kısmı, kum renkli Anston kireçtaşı kaplamalı tuğladan oluşuyor. Kulenin yüksekliğinin geri kalanı, çerçeveli bir dökme demir kulesidir. Kule, yer seviyesinden 4.0 m derinlikte, 3.0 m kalınlığında betondan yapılmış 15.2 m kare bir sal üzerine kurulmuştur. Dört saat kadranı yerden 54,9 m yüksekliktedir. Kulenin iç hacmi 4.650 metreküptür.

Dünyanın en ünlü turistik yerlerinden biri olmasına rağmen, kulenin içi denizaşırı ziyaretçilere açık değildir, ancak Birleşik Krallık sakinleri Parlamento Üyeleri aracılığıyla (önceden) turlar düzenleyebilirler. Ancak kulenin asansörü yoktur, bu nedenle refakatçilerin 334 kireçtaşı merdiveni tepeye tırmanması gerekir.

İnşaattan bu yana zemin koşullarındaki değişiklikler nedeniyle, kule 55 m yükseklikte yaklaşık 230 milimetre kuzey-batıya doğru hafifçe eğilerek yaklaşık 1/240'lık bir eğim sağlar. Buna Jubilee Hattı uzantısı için tünel açma nedeniyle planlanan maksimum 22 mm artırılmış eğim dahildir. Termal etkilerden dolayı her yıl doğu ve batı yönünde birkaç milimetre salınım yapar.

kaynak: http://architectuul.com/architecture/big-ben