Ağaç kabuğu her zaman koruyucu kalkan görevini görmeyebiliyor. Sağlamlığı ya da içerdiği itici bazı maddeler, her zaman ona gelip yerleşmek isteyenleri, yem ve sığınak arayanları kovmaya yetmiyor. Ağaç kabuklarını mesken tutan canlıların başında parazitler geliyor. Bu yaratıklar ağaç kabuğundan herşeyi alıyorlar, bunun karşılığında ona hiçbir şey vermiyorlar. Üstelik, uzun vadede evsahibinin yaşamını da tehdit ediyorlar. Parazitlerden sonra sırayı böcekler ve mantarlar alıyor. Bu canlılar da ya ağacın gövdesinin kendisiyle ya da şeker açısından çok zengin olan özsuyla beslenmek için ağacın kabuğuna zarar veriyorlar. Bir besin deposu olan ağaca yönelik saldırıdan ilk nasibini alan da herzaman kabuklar oluyor... Öyle ki, kabuk, kendisini mükemmel bir biçimde yenileme niteliğine sahipken, bir an geliyor bu saldırılardan yorgun düşebiliyor.

Ağacın kendisi ve kabuğu kuşlar ve memeliler için de sayısız olanaklar ve fırsatlar sunuyor. Kuşlar, gagalarıyla ağacın kabuğunu delik deşik ediyorlar ve onun arasına sığınmış böcekleri ve küçük omurgasızları mideye indiriyorlar. Tabii, bu arada kabuğun kendisine de büyük zararlar veriyorlar. Kuşlar kabuğa sadece beslenme içgüdüsüyle saldırmıyor; bazıları üreme içgüdüsüyle ağacın gövdesinde delikler açıyorlar ve yumurtalarını bu deliklere saklıyorlar.