İki kardeştiler aslında ve Jacop Ludwig Grimm 1785’te doğdu, Wilhelm Karl Grimm 1786’da dünyaya geldi. Almanya’nın Hessen eyaletine bağlı Hanau’da yaşadılar. Sonra Steinau’ya taşındılar. Babalarını küçük yaşta kaybettiler. Kassel’e teyzelerinin yanına gönderildiler. Ancak teyzenin de maddi durumu iyi değildi; zengin bir aileye verildiler. Kendilerine verilen küçük odada birbirlerine hikâye anlatırlar.

Marburg Üniversitesi hukuk bölümünde öğrenciyken okulun kütüphanesinde Goethe ve Schiller okumaya başlarlar. Çok etkilenirler. Alman masal ve efsanelerini incelerler. Masal derlemeye karar verirler. “Çocuk ve Ev Yaşamı Öyküleri”ni iki cilt olarak çıkarırlar. 1830’da Almanya’nın üniversiteler kenti Göttingen’de öğretim üyesi olarak görev aldılar. Aynı zamanda Göttingen Üniversitesi’nin kütüphanesinin sorumluluğu üstlendiler. Ancak üniversiteyle anlaşmazlıklar yaşadılar; teyzelerinin yaşadığı Kassel’e döndüler. Burada Almanya tarihinin ilk Almanca sözlük kitabını yazdılar.

Bazı sözcüklerin kaybolması gibi Alman hikâyelerinin unutuluyor olması üzerine masallara sahip çıkmak amacıyla kolları sıvarlar. Alman halk masalları ve efsanelerini kendi üsluplarıyla yeniden yazarlar. Ortaya bugün hepimizin bildiği masallar çıkar: Pamuk Prenses ve Yedi Cüceler, Hansel’le Gretel, Bremen Mızıkacıları, Parmak Çocuk, Fareli Köyün Kavalcısı. Alman dilbiliminin önemli kaynakları olarak gösterilen bu masalları yazan Grimm Kardeşler, Alman filolojisinin kurucularından kabul edilir. Alman 1000 Mark’ının üzerinde fotoğrafları basılıydı.