Tarantula cinsi örümcekleri elbette en korkutucu yapan boyutlarıdır. Çünkü genel olarak yaşadığımız coğrafya gereği ortalıkta o kadar da büyük böcek görmüyoruz ama tarantula alıştığımızdan çok daha büyük bir örümcek. Tarantula zehirli mi, nasıl bir hayvan gibi merak ettiğiniz sorularınız varsa gelin bu canlıların ilginç özelliklerine yakından bakalım ve gerçekten bize anlatıldığı gibi bir öcü müymüş bakalım.

8 bacağa, pedipalp denilen iki kola ve iki dişe sahip olan tarantulaların ana renkleri genel olarak siyah ve kahverengidir ama bacaklarında ve tüylerinde farklı renkler görülebilir. Ortalama bir tarantula 7 - 10 cm arasındadır ancak türüne, bulunduğu iklime ve beslenme alışkanlıklarına göre boyutları bazen 30 cm ya da daha büyük bile olabilir.

Tarantulalar genel olarak nemli bölgelerde, gölge yerlerde, ağaç kovuklarında, kayaların altlarında ve benzeri yerlerde yuva yaparlar. Bütün Amerika kıtasında, Afrika’da, Asya’nın büyük bölümünde, İspanya’da, Portekiz’de, İtalya’da, Kıbrıs’ta ve elbette Türkiye’de tarantula görülmektedir. Biraz kurak, biraz nemli, biraz karanlık yani oldukça sakin yerleri severler.

Genel olarak tarantula denilince herkesin aklına filmlerde sık sık gördüğümüz kocaman siyah tür gelecektir ama tek tarantula o değil. Bugüne kadar tanımlanmış 148 cins ve 1236 tür var. Elbette her birinin kendine özgü ve diğerleriyle ortak özellikleri var. 2012 incelemelerine göre ülkemizde Chaetopelma cinsinden chaetopelma olivaceum, chaetopelma concolor ve chaetopelma altugkadirorum türleri bulunuyor.

Tarantulalar zehirlidir ama bu zehir insana zarar verir mi derseniz asla zarar vermez. Tarantula ne kadar büyük olursa olsun sahip olduğu zehir bir insana zarar verecek kadar güçlü değildir. Genel olarak böyle bir ısırık sonrası ciltte birkaç saat süren kızarma ve kaşınma olur. Bugüne kadar tarantula zehri kaynaklı bir ölüm kaydedilmemiştir. Tabii kişinin bu canlıya ya da zehir içinde bulunan bir maddeye alerjisi olabilir. Bu nedenle bu tür bir ısırılma durumu olursa en yakın hastaneye giderek yardım almanız tavsiye ediliyor.

Pek çok böcek ve örümcek gibi tarantulalar da genel olarak kendi boyutlarına uygun daha küçük böcekleri avlayarak beslenirler. Tabii her zaman değil. Gerçek anlamda yetişkin ve güçlü bir tarantula kurbağa, kertenkele ve küçük kemirgenleri bile avlayabilmektedir. Güney Amerika’da yaşayan ve Goliath kuş yiyicisi olarak bilinen 28 cm boyutlarında bir tarantulanın baya baya kuş avladığı da görülmüştür. Tabii uçarken değil.

Tarantula bilinen en güçlü avcılardan biridir ama kendi ekosisteminde ondan çok daha güçlü avcılar vardır. Yılan, kertenkele, kurbağa, kuş, koati, opossum, firavun faresi ve hatta tilki ve çakal bile tarantula yemektedir. Daha da ilginç olan, doğada tarantula şahinleri olarak adlandırılan bir eşek arısı türü var. Bu arılar tarantulayı sokar, onu felç eder ve içine yumurtlar. Böylece canlı ama felçli haldeki tarantula içerisinde kendi yavruları için bir yuva yapmış olur. Düşünmesi bile tüyler ürpertici.

Dışarıdan baktığımız zaman tarantulanın neredeyse tamamının tüylerle kaplı bir örümcek olduğunu düşünebilirsiniz ama gerçek tam olarak öyle değil. Aslında tarantulanın o tüy gibi görünen çıkıntıları kitin ve keratinden oluşur. Yani onları bir nevi bizim tırnaklarımıza benzetmek mümkün.

Bazı tarantula türlerindeki bu vücut tüylerinin üstüne küçük küçük sert dikenler vardır. Bu dikenlerin birincil amacı, avın tutulmasını sağlamaktır. Diğer bir amacı ise bir bıçak gibi fırlatılmaktadır. Evet, bazı tarantula türleri tehlikede olduğu ya da avlandığı zamanlarda bu dikenli tüyleri karşısındakine fırlatır. Bu dikenler göze ve mukus zarına zarar vermektedir.

Türüne ve yaşadığı ortama göre değişiklik gösterse de tarantulalar diğer örümceklere göre çok daha uzun bir ömre sahiptir. Erkek bir tarantulanın ömrü ortalama 10 yılken dişilerin yaşam süresi 30 yılı bulabilir. Bunun nedeni erkek tarantulaların büyük bir kısmının başarılı bir çiftleşmeden birkaç ay sonra ölmeleridir. Yani bir dişi tarantula hayatı boyunca birkaç farklı erkekten yavru dünyaya getirebilir.

Dişi ve erkek tarantula çiftleştikten sonra yumurtalar ve sperm bir kozaya kapatılır. Çiftleşme sonrası dişinin erkeği yediği görülmüştür ama her zaman değil. Çiftleşme sonrası oluşan kozada 500 ile 1000 arasında değişen sayıda yumurta oluşur. 6 ile 9 hafta arasında değişen bir süre sonunda yavrular yumurtadan çıkar. Her kozadan 500 yavru çıktığını düşünsek bile tarantulaların neslinin kolay kolay tükenmeyeceği açık bir gerçek gibi görünüyor.

 

Kaynak: 1