Tüm anlatılanlar, iddia edilenler, evrende yalnız olup olmadığımız sorusunun bizde yarattığı karışıklı­ğın doğal bir sonucu... "Dünya Dı­şındaki Yaşam Araştırması" na (SE­TI, The Search for Extraterrestrial Life) göre, Dünya özel bir yer de­ğil... Sıradan bir yıldızın sıradan gezegenlerinden sadece bir tanesi... Ve eğer, Dünya'da yaşam varsa, ona benzer milyonlarca başka geze­gende de olabilir; bunu hiçbir şey engelleyemez... Araştırmacılara gö­re, uzaylılara ait bir ipucunun bula­namaması, onların olmadığını de­ğil, araştırmaların doğru yönde ya­pılmadığını gösteriyor.

Cornell Üniver­sitesi fizikçilerinden Giuseppe Coc­coni ve Philip Morrison'ın bilim dergisi olan Nature'da yayınladık­ları makalede, mikrodalgaların yıl­dız sistemleri arasında iletişim kur­mak için ideal araç olduğunu söyle­diler. Genç bir astronom olan Frank Drake de yakında bulunan iki yıl­dızdan radyo teleskopla sinyal gel­mesini bekledi. Drake'in 1420 MHz frekansını seçmesinin özel bir ne­deni vardı. Bu, evrenin en yaygın atomu olan hidrojen atomunun rad­yo enerjisi yaydığı frekanstı. Şerit biraz gürültülüydü ama, Drake uzaylıların bu frekansı tanıyıp ce­vap vereceklerine inanıyordu. 60'lı ve 70'li yıllarda özellikle Rusya'da­ki radyoastronomlar gökyüzünde geniş alanlarda araştırmalar yaptı­lar. Ancak bu araştırmalardan da sonuç alınamadı.

70'lerin sonlarına ve 80'li yılların başlarına doğru, NASA, resmi ola­rak SETI'ye katıldı. Gezegen siste­mi olduğu düşünülen binlerce yıldız çeşidi incelendi, gelebilecek her türlü sinyali tanıyacak bilgisayarlar kuruldu. Ancak sonuç yine aynıydı; hiçbir şey bulunamamıştı. NASA bu işle daha fazla ilgilenmemeye karar verdi ve bu görev özel SETİ Enstitüsü'ne devredildi.

SETI Enstitüsü, çapları 45-300 metre arasında değişen dünyanın en büyük radyo teleskoplarını kullanan "Phoenix Projesi"ne doğru ilk adımı attı. Bu projeye göre, belli yıl­dızlar üzerinde yoğunlaşan otoma­tik tayf analizcileri gelebilecek sin­yalleri araştıracaklar ve kurulmuş bilgisayarlar kayda değer olayları anında ayrıntılı olarak inceleyecek­lerdi. Pek çok karanlık noktaya ışık tutacak olan Phoenix Projesi, o güne kadar başlatılan araştırmaların en iyisiydi.