Dünya genelinde de ilk iki sırayı paylaşarak, büyük bir rekabeti beraberinde getiren futbol ile basketbolün bizdeki olumlu çekişmesi, ilk olarak milli takımlar düzeyinde ve 1980'li yıllarda başladı. Bu dönem içinde Avrupa'da ilk 8'e girmeyi başaran Basketbol Milli Takımı'mız, futbolda ay-yıldızlı on bir, iki defa Av­rupa Futbol Şampiyonası'nın finallerine katılma hakkım el­de edince atağa kalktı ve 'Av­rupa Basketbol ikincisi' olma başarısını gösterdi.

Olumlu, verimli rekabet kulüp takımları düzeyinde de yaşanmaya başlanmıştı. Efes Pilsen Basketbol Takımı'nın 1996 Koraç Kupası Şampiyon­luğu'nun hemen arkasından Galatasaray Futbol Takımı, ilk önce UEFA Kupası'nı, hemen arkasından da Süper Kupa'yı kazanarak basketbole nazire yapmayı ihmal etmedi...

Daha dün denecek kadar yakın bir zamanda tüm Türki­ye, Avrupa Basketbol Şampi­yonası'na ev sahipliği yaptı ve dünyanın sayılı dev takımlarını alt ederek 'finalist' olma ba­şarısını gösterdi, İspanyol ha­kemin taraflı tutumu olmasay­dı, şampiyonluk kupasını mü­zesine taşıması işten bile değil­di. Buna rağmen Türkiye hal­kı, '12 Dev Adam' şarkısıyla sokaklara döküldü ve Avrupa İkincisi olan Basketbol Milli Takımı'nı bağrına bastı. Tıpkı bir ay süreyle, Milli Futbol Ta­kımı'mızın başarılarıyla evler­de, işyerlerinde ve sokaklarda göğsünü gere gere aynı zaman­da zafer sloganları atarak yürüdükleri gibi...

'Rekabetten güzel şeyler doğar' sözü, boşuna söylen­memiştir şüphesiz. Efes Pilsen ile Galatasaray'ın Avrupa Şampiyonlukları, ay-yıldızlı takımlarımızın 'Avrupa İkin­ciliği' ve 'Dünya Üçüncülüğü' de göstermektedir ki, bu iki 'lokomotif branş arasındaki olumlu rekabet, ülke sporunun diğer branşlarını da re­form yapmaya zorlayacak, ya­kın gelecekte uluslararası plat­formdaki hedeflerimizi üst dü­zeye çıkaracaktır.