İnsan vücudunun ağırlığının yüz­de 1,5 ile 2'sini kalsiyum mine­rali oluşturur. İnsan vücudunun tüm kemiklerinde ve dişlerde, fos­for ile birlikte kalsiyumfosfat biçi­minde bulunur. Bu bileşim, yetiş­kinliğe kadar kemiklerde ve dişler­de "gevşek bir yapı" gösterir. Bu nedenle kemikler daha esnektir ve kırılma durumunda çok daha kolay kaynar. Ancak, zamanla kalsiyum­fosfat kristalleri kemiğin kristalleş­memiş bölümüne de yerleşir ve kemikler daha katılaşır. Esnekliği­ni yitirdiği için çok daha kolay kırı­lır ve kaynaması da çok güçleşir. Organizmadaki kalsiyumun yüzde 1 kadarı da, kanda, kaslarda ve yumuşak dokularda bulunur. Bu nedenle, kalsiyum

 

—kemik yapısının oluşumundan başka,

 

—kas kasılma­larını, sinir sisteminden gelen sin­yallerin kaslara iletilmesini ve

 

—hücre zarlarının oluşumunu kolay­laştırır.

 

Ayrıca, kalsiyum minerali­nin barsak tümörlerini önlediği ile­ri sürülmektedir.

Kandaki kalsiyum oranının, önerilen miktar olan, bir desilitre­de 9-11 miligram düzeyinde sabit tutulması çok önemlidir. Eğer oran bu miktarın altına düşerse, insan­da kas kasılmaları, kramplar ve titremeler görülür. Bu durumda organizma kalsiyum yeter­sizliğini kemiklerdeki ve böbrek­lerdeki kalsiyum miktarından ala­rak karşılama yoluna gidecektir. Bu durumda da kemik yapısı bo­zuklukları ve idrar kaybı gibi du­rumlar ortaya çıkar. Eğer oran, önerilen miktardan daha yükseğe çıkarsa, bir aşırı kalsiyum yüklen­mesinden söz edilebilir. Kalsiyum yüklenmesi kendisini, kusma, baş dönmesi ve iştahsızlık biçiminde gösterir. Aşırı kalsiyum böbrek taşlarının oluşumuna ve kireçlen­meye yol açar.

Kalsiyum, esas olarak süt ve süt ürünlerinde bulunur. Ancak bir süt ürünü olan tereyağında kalsiyum yoktur. Ayrıca, yeşil yapraklı bitki­lerde, sebzelerde, cevizde ve ka­lamarda da kalsiyum bulunur. 18-24 yaşına kadar günde 1200 milig­ram, 25 yaşından sonra da günde 800 gram kalsiyum alınması gere­kir. Hamilelikte ve son araştırma­lara göre menopoz döneminde bu günlük kalsiyum oranı artırılabilir. Besin maddelerindeki kalsiyumun yaklaşık yüzde 30 ile 40'ı organiz­ma tarafından absorbe edilir. Kor­tizon ve bazı ilaçlar organizmada­ki kalsiyum miktarını düşürürler.