İnsanı insan yapan en önemli özelliklerden birisine bugün göz atacak olursak aslında karşımıza çıkan yegane şey, insanın aslında insan olduğunun ve çevresindeki diğer varlıklarınsa farklı birer varlık olduğunun farkında olmasıdır. İnsanı insan yapan en belirgin özelliklerden birisi işte budur. Bir hayvanın, bir köpeğin veya bir kedinin, kendisinin kedi, karşısındakinin de bir insan ya da bir köpek veya başka bir canlı olduğunu ayırt ettiğini pek göremeyiz. 

Hayvanlarda ve bitkilerde bu tarz bir varlık bilinci ve ayrımı söz konusu değildir. Böylesine bir varlık bilinci aslında sadece insana özgüdür ve dünya gezegeninde insanlar tarafından böyle bir varlık bilincine ulaşılabilir. Ve insanı da insan yapan en önemli şeylerden birisi aslında varlık bilincine sahip olmasıdır. İnsanlar belki hayvanlardan türüyerek var oldular, belki de başka türlü var oldular. 

Ama sonuç olarak bu ayırt edici özelliğe sahip olan tek canlı dünya üzerinde şu anda insanlar. Aynı zamanda insanlar ölümün de farkındadırlar. Yani dünya üzerinde insan dışında öleceğini bilen, öleceğinin farkında olan başka bir canlı türü olmayabilir. Belki filler bunun farkında olabilir ama o da belki. Bu konuda da kesin bir şey söylenemiyor. Dolayısıyla insanı insan yapan en önemli şeylerin başında, kendi varlığıyla başka canlıların varlığı arasındaki farkın farkında olması geliyor.