Genelde topazla karıştırılan sitrin, birçok insanın hayallerini süsleyen renklere sahip kuartz ailesinin bir üyesidir. Renk yelpazesi limon sarısından kırmızımsı kahveye kadardır. Diğer birçok kuartz kristali gibi sertlik derecesi Mohs cetvelinde 7.0'a denk gelir.

Yeryüzündeki değerlim taşlar arasında sarı renge sahip olanlar daha ender bulunurlar. Safir, topaz ve elmas da sarı renge sahip olsa da, sitrin kadar sarı tonlarının çeşitliliğini bünyelerinde barındırmazlar. Değerli taşlara sarı rengi veren silikon dioksittir. Bu bileşiğe sahip taşlar beyaz ışığın tüm renklerini soğurup sarıyı yansıtırlar.

18. yüzyılda; ametist ve dumanlı kuartz kristallerinin 470 ila 560 derece ısıtılınca da sarı renge ulaştığı keşfedilmiştir. Son iki yüzyıldır dünya piyasalarındaki sitrinin büyük bir çoğunluğu bu şekilde elde edilmiştir. Ancak eğitimli bir göz doğal citrin ile ısıtılarak elde edilmiş kuartz kristali arasındaki farkı görebilir. Doğal sitrindeki bulutsu yapıya nazaran ısıtılarak elde edilen sitrinde çizgisel bağlar gözlemlenir.

Sitrin tarih boyunca tıpla uğraşan bilim adamları için de önemli bir yer teşkil etmiş dolaşım sistemi, böbrek ve kalp hastalarında tedavi amaçlı kullanılmıştır. Kasım ayının doğum taşı olan sitrin ayrıca evliliğin 13. yılı için en uygun hediye olacaktır