Macaristan Bilimler Akademisi’nden fosil bilimci Atilla Ősi’nin liderliğini yaptığı ekip ceratopsian’ların haritasına Avrupa’yı eklemiş bulunuyor. Geçen yıl Macaristan’ın Ajka şehri yakınlarında 2000 yılından beri gerçekleştirdikleri kazı çalışmalarında çok sayıda buldukları diğer fosillerin yanında, Kretase döneminin sonlarında, 85 milyon yıl önce yaşamış ceratopsian’lardan kalmış olduğu artık kesin olan dört tane çene kemiği ve gaga da buldular. Araştırmacılar Nature dergisinde Avrupa kıtasına ait bu ilk ceratopsian türünü Ajkaceratops kozmai olarak adlandırdıklarını duyurdular.

Ancak buluş beraberinde önemli bir soruyu gündeme getirdi. Kretase döneminin sonlarında Avrupa, jeologların Tetis Denizi dedikleri bölge boyunca yayılan takımadalar halindeydi. Fosillerin bulunduğu Macaristan’ın batı bölgesi de bu adalardan birinde bulunuyordu. Dolayısıyla yazarların Asya ceratopsian’larına benzettikleri ve onlarla ilgili olabileceğini söyledikleri Ajkaceratops nasıl orada bulunabiliyordu?

Ősi ve meslektaşları Ajkaceratops’ların Asya’dan adalar arasındaki kısa mesafeleri yüzerek ve bir adadan diğerine geçerek geldiklerini ve sonunda batı yönündeki daha yeni bölgelere ulaştıklarını ileri sürüyorlar. Aslında makaledeki açıklamada da bu adadan adaya geçişin, Ajkaceratops’ların Triceratops gibi dev ceratopsians’larla karşılaştırıldığında neden bu kadar küçük olduğuna bir açıklama getirebileceği de belirtiliyor. Buna göre dinozorların, yalıtılmış adalarda azalmış kaynaklarla karşı karşıya kalan hayvanlarda görülen evrimsel bir olgu olan “ada bodurluğuna” maruz kalmış olabilecekleri ileri sürülüyor.