20 Haziran 1726'da Yorkshire'ın Beverly kentinde kuruldu. İtfaiyeciler, part-time çalışıyorlardı ve söndürdükleri yangına göre ücret alıyorlardı.

Tam gün mesai yapan itfaiyecilerden oluşa itfaiye birliği, 1 Ocak 1833'te Londra'da kuruldu. O dönemde yangın sigortası yapan 10 büyük sigorta şirketi vardı.

Bu şirketler bir araya gelerek bir itfaiye teşkilatı kurmaya karar verdiler. James Braidwood komutasında 80 itfaiye erinden oluşan bir örgüt kuruldu.

Bu örgüt, dört bölgede 19 istasyonda hizmet veriyordu. Çalışanlara, özel bazı durumlar hariç, hiç izin verilmiyordu. Günlük rutin eğitim ve tatbikatlar dışında, itfaiyeciler, günde ortalama üç yangına gidiyorlardı.