İlk deniz turu dört aylık bir Akdeniz seyahatiydi. Peninsular and Oriental Steam Navigation Co. adlı şirket tarafından düzenlenen bu tur, 26 Temmuz 1844 günü, İngiltere'nin Southampton limanından başladı. Geziye katılan turistler, "Lady Mary Wood" adlı 533 tonluk gemi ile Vigo, Lizbon ve Cadiz üzerinden, Cebelitarık'a getirildiler. Burada, "Tagus" adlı 782 tonluk gemi yolcuları devralarak Atina üzerinden İstanbul'a götürdü.

Turistler, İstanbul'da ikinci kez gemi değiştirdiler ve bu kez, "Iberia" adlı 516 tonluk bir gemiyle Kudüs'e ve oradan da gezinin son durağı olan Kahire'ye gittiler. Dönüş yolculuğu da, aynı gemilerle ve aynı rota üzerinden yapıldı. Şirket, dönemin yazarlarından William Makepeace Thackeray'ı geziye davet etti ve tüm masraflarının karşılanacağını bildirdi. Thackeray' dan beklenen ise, günü gününe geziyi not etmek ve böylece bu tür turların reklamını yapmaya yarayacak malzeme biriktirmekti.

Thackeray, gezi ile ilgili anılarında, 1846 yılında, Cornhill'den Kahire'ye, "Bir Geziden Notlar" adlı bir kitapta yayınladı. Önsözünde, uzun süre deniz tutmasından rahatsız olduğu halde, gemiyle yapılan gezilerin doyumsuz zevkini anlattı. Yıldızlarla dolu bir gecede, geminin güvertesinde dalgaların şırıltısını dinleyerek yolculuk etmenin verdiği hazzı tarif ettiği bölümlerin dışında, ayrıca gemide çıkan yemeklerden ve onların lezzetinden de söz etti.

Bu arada, "Lady Mary Wood" gemisinin kollan dövmeli aşçıbaşının yemek pişirirken çok aşırı terlemesinden ve zaman zaman da, saçlarının bir bölümünü çorbaların içinde yolculara göndermesinden yakındı. Ama Iberia'daki aşçının ustalığına ve yemeklerin lezzetine diyecek yoktu doğrusu. Örneğin 12 Ekim günü İskenderiye'ye yaklaşırlarken, Thackeray, önündeki yemek listesinde şunları okuyordu:

"Baharlı Hint çorbası, terbiyeli tuzlu balık, koyun budu rostosu, soğan soslu bonfile, haşlanmış dana eti, hindi rostosu, Hint pilavı, kabak, Fransız fasulyesi, haşlanmış patates, kızarmış patates, mürdüm erikli pasta, çeşitli pudingler ve frenk üzümlü çörek."